Este estudio revela el importante papel de los pingüinos en la creación de las nubes
De acuerdo con esta investigación, los efectos del cambio climático también podrían influir en la vida de los pingüinos y, por tanto, en este fenómeno atmosférico.
Un reciente estudio científico reveló que el excremento de los pingüinos en la Antártida desempeña un papel fundamental en el clima de la región. De acuerdo con los investigadores, las colonias de estas aves liberan amoníaco, un elemento que interactúa con la atmósfera y contribuye a la formación de nubes.
Este hallazgo, de hecho, expone la conexión entre los ecosistemas biológicos y los procesos atmosféricos. “Estas observaciones son otra pieza del rompecabezas que ayudará a mejorar cómo se representan las nubes en los modelos climáticos”, explicó Ken Carslaw, científico atmosférico de la Universidad de Leeds, según reveló el diario El Tiempo.
¿Cómo es este proceso químico?
Según los hallazgos del equipo investigador, que analizó datos satelitales, mediciones atmosféricas y modelos climáticos, las colonias de pingüinos, especialmente la clase de pingüinos Adelia, emiten amoníaco que se mezcla con otros compuestos para formar aerosoles que actúan como núcleos de condensación de nubes.
Inicialmente, el proceso comienza cuando el excremento de los pingüinos, que es una sustancia que contiene altos niveles de nitrógeno, se descompone y libera amoníaco. Este compuesto asciende a la atmósfera y reacciona con ácidos como el ácido sulfúrico y el ácido nítrico, lo que genera partículas que favorecen la formación de nubes.
Uno de los puntos más reveladores de la investigación, en efecto, es la magnitud de estas emisiones. Según los investigadores, las colonias de pingüinos pueden liberar cientos de toneladas de amoníaco por año. Esta cantidad es suficiente para alterar la microfísica de las nubes en áreas cercanas, afectando la radiación solar que llega a la superficie y, por ende, el balance térmico local.
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